Microsoft объявила о новом раунде сокращений: 4,8 тыс. рабочих мест по всей компании (около 2,1% штата). Директор по персоналу Эми Коулман в письме сотрудникам объяснила, что «способы создания, внедрения и использования технологий меняются быстрее, чем когда-либо» и что сокращения являются попыткой сдержать расходы и упростить структуру в условиях дорогих инвестиций в искусственный интеллект. В прошлом году Microsoft уже провела несколько волн увольнений, суммарно сократив около 15 тыс. сотрудников.
Главный удар приходится на игровое подразделение: в гейминге будет сокращено около 3,2 тыс. человек. Всего это примерно 20% штата Xbox. В рамках «годичной реструктуризации» подразделение расстаётся с пятью студиями. Ninja Theory (Hellblade) и Undead Labs (State of Decay) будут проданы неназванным покупателям и продолжат работу над Senua и State of Decay 3 уже под новым управлением. Double Fine (Psychonauts) и Compulsion Games (South of Midnight) «возвращаются в частную собственность»: основатели вновь станут независимыми, получив права на каталоги своих игр и финансирование для переходного периода.
Пятая студия — французская Arkane Studios (Blade, Dishonored) — пока остаётся в подвешенном состоянии: Xbox только начинается консультации, чтобы «рассмотреть стратегические варианты» — продажу или выделение в отдельную компанию. Задача Xbox теперь — не собирать все команды под одним брендом, а помогать независимым создателям через открытые инструменты разработки, аудиторию и поддержку блокбастеров вроде Minecraft, Fallout, The Elder Scrolls, Doom, Quake и Wolfenstein.
